«Таких, как матушка София, нет и уже не будет»
Сегодняшний материал посвящен памяти Шамординской старицы, помощницы старца Амвросия Оптинского преподобной Софии (Болотовой) (1845-1888).
Ранние годы
Родилась матушка София в 1845-м году в семье, принадлежавшей к старинному роду Болотовых и Бибиковых. Среди ее предков были известные военачальники и ученые. Отец семейства Михаил служил титулярным советником, а мама Александра была домохозяйкой. Будучи в высшей степени женщиной религиозной, она и своих пятерых детей воспитала так, что почти все они связали свою жизнь с монашеством. Только самая младшая Елена вышла замуж, но две ее дочери, племянницы матушки Софии, также стали монахинями и после государственного переворота 1917-го года приняли мученическую кончину за Христа.
В детстве София обладала исключительными природными способностями. Все, за что она не бралась, у нее получалось хорошо. Постоянно увлекаясь до самозабвения то одним, то другим, Софья иногда этим ставила в тупик своих родителей. Однажды она увлеклась музыкой и решила посвятить ей всю свою жизнь. Но, приехав на вступительный экзамен в Петербургскую консерваторию и увидев, что она сама играет лучше, чем экзаменовавший ее профессор, София отложила свое намерение дальше обучаться музыке.
Характер будущей игуменьи также сочетал в себе несовместимые противоречия. С одной стороны София обладала глубоким умом, стремлением к сдержанности и внутренней сосредоточенности, какие были у ее матери, а с другой – она обладала весёлым и живым нравом, унаследованным ею от отца. Все, это производило незабываемое впечатление на ее современников.
Отец Вениамин Воронцов, хорошо знавший эту семью, писал о Софии: «Чрезвычайно впечатлительная и красивая собой, то необузданно веселая, то сосредоточенная в себе, горячая и вспыльчивая, но вместе с тем замечательно добрая и решительная, она производила на всех знавших ее сильное впечатление, и нередко многие с первого же раза пленялись ею». Подобного рода воспоминания о матушке Софии приводит и Сергий Нилус в своей книге «Великое в малом».
Брак и попытка принять монашество
В 1875 году София вышла замуж за выпускника медицинской академии Андрея Янькова. Но этот брак был недолгим. Через год и два месяца ее супруг скоропостижно скончался. А спустя три дня после похорон у Софии родилась дочь Надежда. Какое-то время вдова жила у себя в имении, вела хозяйство, занималась благотворительностью, но ее сердце все больше и больше тянулось к тому, чтобы посвятить свою жизнь без остатка Богу. Когда к Софии поднесли сразу же после родов дочь, она, перекрестив малышку, сказала: «Ты будешь девочка Божия, и никаких материнских прав на тебя иметь я не буду. Царица Небесная Сама управит твою жизнь по воле Своей».
Через три года после этого у Софии окончательно созрело желание уйти в монастырь. С этой целью она направилась взять благословение на монашество к преподобному Амвросию Оптинскому, о котором была много наслышана. По пути в Оптину София остановилась в Тихоновой пустыни, где ей очень понравилось. Придя к старцу, София нимало не сомневалась, что тот благословит ее принять постриг в этом уютном и тихом молитвенном монастыре. Твердо решив следовать указанию отца Амвросия, матушка пришла к порогу его кельи.
Второй брак за послушание
Дождавшись своей очереди, София подошла к преподобному Амвросию, изложила свою просьбу и протянула руки взять благословение. Как гром среди ясного неба, прозвучали для нее слова старца: «Я тебе пришлю сегодня в гостиницу одного пожилого и больного господина. Ты к нему хорошенько присмотрись, так как тебе придётся за него выйти замуж». От услышанного ноги Софии подкосились. Но именно так, через послушание и отсечение своей воли, и выращиваются самые лучшие души на земле. «Таких, как матушка София, нет и уже, к сожалению, не будет», – спустя годы с грустью скажет о ней преподобный Амвросий.
«Пожилой господин», который пришел свататься к Софии, оказался козельским помещиком Николаем Ивановичем Астафьевым. Он также был духовным чадом отца Амвросия, и хотя имел большое желание поступить в монастырь, не смел ослушаться старца, который благословил ему жениться на Софии. Николай Иванович был человеком достойным и порядочным, но с тяжелым характером и к тому же сильно болел. Жизнь с этим человеком была для Софии серьезной подготовкой к монашеству. Она, как могла, ухаживала за больным, смирялась, старалась облегчить его страдания. Ее замужество совпало с началом устроения старцем Амвросием Шамординского монастыря. София стала первой помощницей старца в этом богоугодном деле.
В мае 1884 года Николай Астафьев умер. Он был похоронен на Шамординском кладбище. А в жизни Софии открывается новый период.
Игуменья обители
Оставив на попечение крестной свою девятилетнюю дочь, София с еще большей ревностью начинает помогать старцу Амвросию в строительстве новой обители. В сентябре 1884 года она принимает монашеский постриг, оставив данное ей в крещении имя. А в октябре того же года берет на себя заботы по устроению Шамордино в качестве настоятельницы монастыря. Этот труд стал подвигом жизни матушки Софии.
Средств на все нужды катастрофически не хватало, не было ни денег, ни имущества, ни каких-нибудь запасов, а между тем население новой общины с каждым днем увеличивалось. Приходили не только крепкие и молодые. Митрополит Трифон (Туркестанов) так писал о том времени: «Приходит к старцу Амвросию безногая, с уродливым горбом, вся трясущаяся от болезни Витта старуха, которая в своей жизни ничего не видела кроме обид и оскорблений, и посылает ее батюшка в Шамордино. Приходит и другая, на костылях, чахоточная, ей негде жить, отовсюду ее гонят, и ее старец посылает ее жить в Шамордино. Вот приносят к нему детей-сирот, одетых в грязное тряпье, с золотушными ранами на теле, и их батюшка отправляет в Шамординский монастырь».
Количество монастырских жильцов увеличивалось, а средства к существованию уменьшались. Но матушка София не падала духом. Все, что у нее было от имения отца и матери, она вложила в обитель, и кроме того, искала благодетелей, тех, кто готов помочь монастырю во славу Божию. Входя во все тонкости монастырского хозяйства, игуменья не забывала и о духовном окормлении сестер.
Духовный облик старицы
Отдельно нужно сказать о духовной красоте матушки Софии. Для нее монашество было прежде всего подвигом любви. Мирный дух, благодать Божия отражались во всем ее облике. Чем бы матушка не занималась, чтобы не делала, во всем чувствовалась ее необычайная любовь. Она была ко всем участлива, знала нужду каждой сестры обители. В любом человеке преподобная София старалась видеть только хорошее. С добротой она относилась даже к заядлым местным пьяницам и вороватым крестьянам, которые норовили что-то утащить из ее обители.
Только к себе матушка была предельно строга. Носила только простую грубую одежду, в еде была скромна и очень сдержана. Никто и никогда не видел ее возмущенной или раздраженной. Особенно строго игуменья следила за тем, чтобы сестры не позволяли себе ни о ком говорить дурно. Матушка София очень любила церковное богослужение, была предана своему старцу, и во всех трудных обстоятельствах жизни полагалась на волю Божию. Молитва для нее была первостепенным монашеским деланием. Со временем стараниями матушки в монастыре появился свой детский приют, школа, водокачка, корпуса для монахинь и большой Казанский собор.
Болезнь и смерть
Труды по благоустройству обители подорвали здоровье матушки Софии. В 1885 году у нее случился небольшой инсульт. Оправившись от него, она продолжила работать и молиться. Через год головные боли возобновились, и игуменья стала себя чувствовать значительно хуже. Болезненный вид матушки опечалил Калужского епископа Владимира, и он предложил ей принять схиму, чему она была очень рада. После принятия великого ангельского образа преподобная София стала больше искать уединения для молитвы. Для нее была построена небольшая келья, которая выходила окнами в лес. Там, отрешившись от всего земного, пребывала она в ночной молитве, полной слез и благодатного утешения. Сестры стали также замечать, что Господь даровал матушке прозорливость, которую та тщательно скрывала.
В октябре 1886 года ее здоровье снова резко ухудшилось. Игуменья чувствовала себя так плохо, что ее стали причащать каждый день и даже прочитали над ней проходную молитву. Калужский владыка, навещая матушку, был поражен ее спокойствием и верой в Промысел Божий. «Дух у нее хорош, вполне предала себя воле Божией. Хоть жить, хоть умереть – на все готова. Спокойна и тверда. Верит, что велико милосердие Божие, и что Бог лучше знает, что нам на пользу», – говорил преосвященный Шамординским сестрам.
Нужно было видеть какой великой любовью были исполнены сердца монахинь к своей настоятельнице, как они молились о ее здравии! И Господь судил ей прожить еще немногим больше года. Предчувствуя наступающую кончину, матушка написала духовное завещание, по которому отдавала в полную собственность обители весь свой денежный капитал. Имея глубочайшую любовь к своей дочери, матушка не оставила ей ни копейки, полностью доверив ее судьбу в руки Божии.
24/5 февраля 1888 года игуменья София тихо и мирно отдала свою душу Богу, прожив на земле всего лишь сорок два года, но оставив после себя незабываемый добрый след. Преподобный Амвросий был сильно опечален кончиной своей самой любимой духовной дочери. Но на третий день после смерти матушки старец был очень весел и всем входящим к нему говорил: «О, если бы вы знали, как хорошо там нашей матери!»
Чудеса по молитвам к матушке Софии начали происходить сразу же после ее перехода в жизнь иную. Десятки случаев документально проверенных фактов исцеления и сотни сохранившихся в устных рассказах очевидцев и свидетелей. Не раз в наши дни святая игуменья зримо являлась наяву тем людям, которые искали ее помощи и поддержки. В 1987 году преподобная София была прославлена в лике местночтимых святых Тульской епархии, как София Шамординская.
Судьба дочери
Наш рассказ был бы неполным, если бы мы не упомянули о судьбе дочери матушки Софии, Надежде. Она появилась на свет, когда матушке было уже тридцать три года. Поступив в обитель, игуменья отдала дочь на попечение крестной, которая стала ее опекуншей и смогла дать девочке хорошее образование Надежде и выдать ее замуж за корнета Михаила Бибикова, который впоследствии был расстрелян большевиками в 1921 году. Тем не менее Матерь Божия хранила дочку Своей избранницы. Известно, что в 1945 году Надежда работала заведующей иностранным отделом Крымской республиканской научной библиотеки им. И. Франко. Коллеги помнили ее как глубоко верующую православную христианку и доброго, приветливого человека.
В последние годы жизни она жила сама. Умерла 31 декабря 1951 года от инфаркта, немного не дожив до своего семидесятипятилетия. Похоронена на старом кладбище г. Симферополя. К сожалению, ее могила не сохранилась.
Преподобная София Шамординская, моли Бога о нас!
