Autonomia BOUkr și înlăturarea mitropolitului de Donețk

Pe 24 octombrie 2024, Sinodul Bisericii Ortodoxe Ruse a hotărât să-l elibereze pe mitropolitul Ilarion de la scaunul Eparhiei de Donețk și să-l trimită la pensie. Această decizie a fost luată unilateral, fără vreo consultare cu Biserica Ortodoxă Ucraineană, în pofida faptului că Biserica Ortodoxă Ucraineană este recunoscută ca Biserică autonomă de Patriarhia Moscovei, în duh și în literă. În acest articol vom aborda aspectele canonice și etice ale acestei decizii, precum și consecințile sale pentru Biserica Ortodoxă Ucraineană și întreaga lume ortodoxă.

Ce prevede Epistola Patriarhului Alexei al II-lea?

În 1990, Patriarhul Alexei al II-lea a emis un Tomos prin care a recunoscut Biserica Ortodoxă Ucraineană ca Biserică autonomă și autoguvernată în cadrul Bisericii Ortodoxe Ruse. Acest document stipulează cu precizie că Biserica Ortodoxă Ucraineană este complet independent în gestionarea afacerilor sale interne, adică numește și demite episcopi și înființează sau desființează eparhii în mod independent.

Eparhia de Donețk, situată în estul Ucrainei, se afla sub conducerea mitropolitului Ilarion din anul 1996, care a adus contribuții extraordinare în eparhie (de exemplu, când și-a început serviciul, în Donețk erau o duzină de biserici, dar acum sunt mai mult de o suta).

Pe fondul conflictului care se desfășoară în Donbas din 2014, mitropolitul Ilarion a adoptat în mod constant o poziție de menținere a păcii, străduindu-se să uşureze suferinţa turmei sale afectate de ostilităţile necontenite. Din acest motiv, în Donbas el este privit de mulți ca o autoritate morală și spirituală.

În această lumină, decizia Sinodului Bisericii Ortodoxe Ruse de a-l înlătura fără a urma (nici măcar cel puțin formal) procedurile obișnuite prevăzute în statutul Bisericii Ortodoxe Ruse este văzută ca un pas extrem de problematic.

Poziția Bisericii Ortodoxe Ruse cu privire la autonomia Bisericii Ortodoxe Ucrainene

Conform statutului Bisericii Ortodoxe Ruse, Biserica Ortodoxă Ucraineană este recunoscută ca o biserică autonomă, cu dreptul de a-și gestiona în mod independent treburile interne. Acest statut prevede foarte clar că asemenea chestiuni precum numirea sau demiterea episcopilor intră în competența Bisericii Ortodoxe Ucrainene.

Recunoașterea statutului de autoguvernare nu este doar o formalitate, ci și un angajament de a respecta autonomia Bisericii Ortodoxe Ucrainene și dreptul său de a aborda în mod independent problemele legate de nevoile și provocările Bisericii Ortodoxe Ucrainene și ale credincioșilor săi.

În plus, acordarea statutului de autonomie Bisericii Ortodoxe Ucrainene presupune respectarea propriului Statut, care prevede clar că deciziile privind numirea sau revocarea episcopilor trebuie luate de Sinodul Bisericii Ortodoxe Ucrainene sau de Soborul Episcopilor Bisericii Ortodoxe Ucrainene.

Cu toate acestea, în cazul Mitropolitului Ilarion, Sinodul Bisericii Ortodoxe Ruse a luat o decizie unilaterală, care:

1. Indică o lipsă de respect față de Biserica Ortodoxă Ucraineană,

2. Demonstrează incapacitatea conducerii BORu de a-și respecta propriile promisiuni și acorduri;

3. Constituie o depășire semnificativă a împuternicirilor sale canonice.

Încălcări canonice în cazul mitropolitului Ilarion

În dreptul canonic s-a subliniat întotdeauna importanța respectării limitelor jurisdicționale între Bisericile Ortodoxe. Acest principiu este menit să ajute la păstrarea unității și a respectului reciproc între diferite jurisdicții ortodoxe. Chiar acest principiu a fost invocat de Patriarhia Moscovei în 2018 – când Patriarhul Bartolomeu a emis Tomosul pentru BOaU.

Canonul al optulea al Sinodului al III-lea Ecumenic interzice în mod explicit oricărui episcop să se amestece în jurisdicția altui episcop. Citim: "Pentru ca nici unul dintre episcopii cei iubitori de Dumnezeu să nu-și extindă puterea către o altă eparhie, care nu a fost înainte și la început sub mâna lui, sau a predecesorilor săi: dar dacă cineva se întinde și subjugă cu forța vreo eparhie, să renunțe la ea: ca să nu fie încălcate regulile părinților: să nu se strecoare sub masca ritualurilor sacre, trufia puterii lumești, să nu pierdem, încetul cu încetul, pe neobservate, libertatea pe care ne-a dat cu sângele Său Domnul nostru Iisus Hristos, eliberatorul tuturor oamenilor".

În mod similar, Canonul II al Sinodului II Ecumenic subliniază necesitatea respectării limitelor jurisdicționale, avertizând împotriva oricăror încercări ale unei Biserici de a-și asuma controlul asupra teritoriului alteia: "Fără a fi invitați, episcopii nu trebuie să depășească limitele zonei lor pentru hirotonire sau orice alt ordin ecleziastic. Menținând regula menționată mai sus cu privire la regiunile ecleziastice, este clar că treburile fiecărei regiuni vor fi reglementate de un sinod în aceeași regiune, așa cum a fost stabilit la Niceea".

Din aceste două canoane (și multe altele), devine evident că Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Ruse nu avea dreptul de a pătrunde pe teritoriului canonic al Bisericii Ortodoxe Ucrainene și de a îndepărta un ierarh din scaunul de la Donețk care aparține Bisericii Ortodoxe Ucrainene.

Intervenind în treburile interne ale Bisericii Ortodoxe Ucrainene fără consultare sau consimțământ, Biserica Ortodoxă Rusă nu numai că a ignorat statutul de autonomie al Bisericii Ortodoxe Ucrainene, dar a încălcat chiar și acele reguli pentru care aceasta a criticat Fanarul.

Este de remarcat faptul că încălcările canoanelor amenință nu numai unitatea lumii ortodoxe, dar subminează și încrederea credincioșilor în acțiunile conducerii Bisericii. Exemplul mitropolitului Donețk ilustrează, din păcate, că Biserica Ortodoxă Rusă ar putea fi dispusă să sacrifice  principiile canonice pentru a-și afirma influența, un pas care, fără îndoială, îi va afecta relațiile cu alte Biserici Ortodoxe.

Înlăturarea mitropolitului Lazăr al Crimeei: ce este comun

Situația din Eparhia de Donețk contrastează puternic cu atitudinea Bisericii Ortodoxe Ruse față de Eparhia Crimeei în 2022. În cazul Crimeei, Biserica Ortodoxă Rusă a respectat cel puțin formal protocolul stabilit, acceptând "cererea" Eparhiei Crimeei de a intra sub autoritatea directă a patriarhului Chiril.

Această cerere s-a bazat pe o decizie a Sinodului Bisericii Ortodoxe Ucrainene, care "a acordat episcopilor eparhiali dreptul de a lua în mod independent decizii cu privire la anumite chestiuni diecezane" (deși problema schimbării jurisdicției efectiv nu face parte din sfera vieții diecezane). Biserica Ortodoxă Rusă a oficializat apoi această tranziție prin recunoașterea Eparhiei Crimeei ca fiind sub conducerea personală a Patriarhului Chiril. Astfel, deși cu rezerve și formalități, în cazul Crimeei Biserica Ortodoxă Rusă a încercat cel puțin să creeze aparența respectării dreptului canonic și a Statutuli Bisericii Ortodoxe Ucrainene.

În cazul Donețk, însă, s-a procedat diferit: Eparhia de Donețk nu a cerut să intre sub administrația personală a patriarhului Chiril sau a Bisericii Ortodoxe Ruse în general. Nu s-a făcut o asemenea cerere. Biserica Ortodoxă Rusă a acţionat unilateral, intervenind în administrarea eparhiei fără consultarea Bisericii Ortodoxe Ucrainene.

Desigur, această decizie ridică semne de întrebare cu privire la motivațiile Bisericii Ortodoxe Ruse, deoarece este evident că înlăturarea mitropolitului Ilarion este determinată nu numai de considerente ecleziastice, ci și de politica externă. Până de curând, mitropolitul Ilarion l-a pomenit pe Preafericitul Mitropolit Onufrie, nu și-a exprimat dorința de a intra sub omoforul patriarhului Moscovei și în repetate rânduri și-a declarat dorința de a rămâne în cadrul Bisericii Ortodoxe Ucrainene. Astfel el pur și simplu a fost înlăturat – fără măcar o încercare de a da acestui proces o aparență de legalitate.

Aspecte etice ale deciziei Bisericii Ortodoxe Ruse

Evident, dincolo de aspectele canonice și de procedură, acțiunile Bisericii Ortodoxe Ruse ridică și întrebări etice. La momentul deciziei de pensionare, mitropolitul Ilarion se afla la tratament în Germania și, potrivit informațiilor noastre, a aflat de decizia Sinodului Bisericii Ortodoxe Ruse din presă.

O astfel de atitudine față de o persoană care a fost aproape 30 de ani la conducerea Eparhiei de Donețk contrazice până și normele de bază ale societății seculare, și cu atât mai mult principiile creștine.

Această decizie a Bisericii Ortodoxe Ruse dezvăluie faptul că puterea instituțională are prioritate asupra unor chestiuni precum pastorirea enoriașilor. De asemenea, ea subminează un principiu pe care reprezentanții Bisericii Ortodoxe Ruse l-au predicat de ani de zile: că Biserica este independentă de granițele politice, de situațiile politice sau de momentul politic. Din cauza acestor principii, credincioșii Bisericii Ortodoxe Ucrainene au suferit mult timp, au fost persecutați și urâți de societatea ucraineană. Dar în cazul mitropolitului Ilarion, s-a dovedit că pentru Biserica Ortodoxă Rusă aceste principii nu înseamnă chiar nimic. Acest lucru inevitabil pune în discuție fundamentele morale prin care Biserica Ortodoxă Rusă își afirmă pozițiile.

Dorim să reamintim conducerii Bisericii Ortodoxe Ruse că responsabilitățile etice merg dincolo de respectarea procedurilor (care, în acest caz, au fost și ele absente). Biserica nu este doar o mașină administrativă în care deciziile sunt luate fără a ține cont de oameni individuali. A acționa așa cum s-a procedat cu mitropolitul Ilarion înseamnă a respinge astfel de virtuți precum respectul, grija și compasiunea, în special față de cei aflați în situații dificile.

Urmări pentru Biserica Ortodoxă și unitatea bisericească

Decizia Bisericii Ortodoxe Ruse de a interveni în treburile interne ale Bisericii Ortodoxe Ucrainene marchează o schimbare semnificativă în relația dintre Biserica Ortodoxă Ucraineană și Biserica Ortodoxă Rusă. Acest pas poate indica faptul că autonomia Bisericii Ortodoxe Ucrainene este de mică importanță pentru Biserica Ortodoxă Rusă și că aceasta poate să nu fie respectată. În mod firesc, această poziție nu face decât să favorizeze o polarizare suplimentară între cele două Biserici, provocând conducerea Bisericii Ortodoxe Ucrainene să ia măsuri pe care Biserica Ortodoxă Rusă le va eticheta ulterior drept "necanonice".

Această decizie ar putea afecta și modul în care Biserica Ortodoxă Rusă este perceput de către alte Biserici Ortodoxe. Dacă Biserica Ortodoxă Rusă este dispusă să ocolească normele canonice pentru a-și afirma controlul asupra unei Biserici autonome, ea nu numai că își va slăbi propriile argumente în disputele cu Patriarhia Ecumenica, dar va oferi și un avantaj strategic Patriarhiei Ecumenice, care ar putea acum să folosească acest precedent pentru a demonstra că Biserica Ortodoxă Rusă însuși încalcă regulile la care face referință.