Обязательно ли поститься «до первой звезды» и почему?
Говорят, что в Рождественский сочельник нельзя вкушать пищу «до первой звезды». Всем нельзя ли кушать до первой звезды? И почему?
Богдан Коновка
Отвечает протоиерей Владимир Пучков:
– Строгий пост, в простонародье называемый постом «до первой звезды», ни что иное как благочестивая традиция, литургического обоснования ныне не имеющая ровным счетом никакого. Сейчас попробую обьяснить сказанное подробнее.
Действительно, по старинной благочестивой традиции Православной Церкви, Рождественский сочельник – день строгого поста. Причём в древности пост этот действительно представлял из себя ничто иное, как полный отказ от пищи и воды до вечера. Справедливости ради стоит заметить, что в первые несколько столетий своего существования никакого другого поста Церковь и не знала.
То, что сегодня называем постом мы, то есть отказ от определённых продуктов – явление относительно позднее. Для древней Церкви пост означал полный отказ от еды и питья и его строгость зависела только от времени, с которого можно было начинать вкушать пищу. Поскольку в сочельник этого нельзя было делать до самого вечера, то и пост этого дня считался строгим.
Впрочем, представить себе, что христиане древности всерьёз постились бы в ожидании появления на небе первых звёзд, вряд ли возможно. Всё дело в том, что литургия навечерия Рождества Христова изначально служилась вечером. Священнослужители, клиросные да и просто внимательные прихожане и сегодня скажут вам, что эта литургия совмещена с вечерней. То есть пост навечерия Рождества Христова изначально представлял из себя обыкновенный литургический пост: поскольку причащаемся мы в этот день вечером, то, соответственно, до самого вечера ничего не едим и не пьём.
Однако, с течением времени литургия навечерия, не теряя своей богослужебной формы, сдвигалась всё ближе и ближе к утру, и вот уже многие десятилетия, как служится в то же самое время, что и литургия, например, воскресного дня. То есть будучи по сути литургией вечерней, она давным-давно превратилась в утреннюю литургию, разве что с некоторыми особенностями. И поскольку, согласно уставу, поститься мы должны до окончания литургии, то ни о каком посте «до первой звезды» не может быть и речи.
Вернее, если кто хочет понести строгий пост накануне Рождества Христова – Бог в помощь. Но требовать подобного поста ни от кого нельзя. Исполняя устав, мы в этот день постимся до окончания литургии, а потом можем спокойно есть постную пищу, за исключением разве что рыбы.
С наступающим Праздником Рождества Христова!
