De ce când Biserica este sub persecuție numărul credincioșilor ei crește?
Anul acesta, de Paște, au fost vizibil mai mulți oameni în lăcașurile Bisericii Ortodoxe Ucrainene decât anul trecut. De ce se întâmplă asta? Acest lucru este important pentru a înțelege în ce direcție mergem în continuare.
Tendință: Mai mulți oameni în biserici
În 2025, fenomenul creșterii numărului de oameni în lăcașurile Bisericii Ortodoxe Ucrainene a devenit atât de evident încât nu a mai putut fi ignorat. Anul trecut a fost observat și el, dar dacă putea fi evaluată ca o creștere punctuală a prezenței, astăzi există motive să vorbim despre o tendință. Aproape toți preoții Bisericii Ortodoxe Ucrainene (BOUkr) din diferite regiuni confirmă într-un singur glas: în 2025 vor fi mai mulți oameni în biserici de Paște decât în 2024, iar în 2024 au fost mai mulți decât în 2023.
Persoanele care vin la biserică de Paște sunt de obicei împărțite în două categorii: unii vin pentru întreaga slujbă de Paște, în timp ce alții vin doar la sfârșit, pentru a sfinți coșul Pascal. Tendința cuprinde ambele categorii. Astăzi sunt mai mulți oameni care au participat la slujba de Paște și mai mulți oameni care au venit mai târziu să-și sfințească coșurile cu alimente.
Adică, vedem o creștere a numărului de oameni care vin la biserică să se roage lui Dumnezeu, ceea ce înseamnă că ei cred că Dumnezeu este în această biserică și le aude rugăciunile. Pe de altă parte, acei oameni care pur și simplu ies din tradiție și binecuvântează Pasca de Paște, apa de Bobotează, rodul câmpului de sărbătoarea muceniciilor Macabei etc. – pentru acești oameni este evident că în lăcașurile Bisericii Ortodoxe Ucrainene acest lucru se poate face fără rușine.
Asta înseamnă că poveștile despre „preoții moscoviți” și „ofițerii FSB în sutane” pe care pseudo-patrioții și cel mai înalt nivel de guvernare le oferă poporului nostru ucrainean nu mai găsesc un răspuns în inimile și mințile oamenilor. Oamenii își dau seama treptat că toate acestea sunt o minciună și o calomnie murdară. Tot mai mulți oameni înțeleg că Biserica Ortodoxă Ucraineană este o Biserică adevărată, că preoții lui Dumnezeu slujesc acolo și că aduc Harul lui Dumnezeu oamenilor atât la nivelul Tainelor Bisericii, cât și la nivelul binecuvântării prăjiturii de Paște.
Există un alt nivel, mai profund, al acestei tendințe – creșterea numărului de tunderi monahale în Biserica Ortodoxă Ucraineană.
Desigur, în condițiile actuale nu putem avea date statistice complete de la diferite confesiuni și nu putem prezenta totul sub formă de grafice clare. Dar, judecând după știri, numărul oamenilor care vor să se dedice complet lui Dumnezeu a crescut, și cu un ordin de mărime. Astăzi, chiar și o simplă vizită la un locaș a Bisericii Ortodoxe Ucrainene poate aduce probleme (în special pentru angajații din sectorul public), iar acceptarea monahismului sau a hirotonirii sfinte etichetează automat persoana drept „preot moscovit”, atrăgând atenția agențiilor de aplicare a legii, a radicalilor și a autorităților locale. În astfel de condiții, monahismul (ca și preoția) este o condamnare voluntară a sinelui la durere, persecuție și condamnare din partea celorlalți.
Un sclav nu este pelerin
În același timp, în BOaU „de stat”, în favoarea căruia sunt acaparate biserici și unde angajații din sectorul public sunt încurajați să meargă, prezența este foarte scăzută. Cel puțin în aceste biserici selectate. Iar situația cu monahismul este pur și simplu catastrofală. Și aceasta în pofida faptului că monahii sunt sarea Bisericii. Dacă nu există oameni gata să-și dedice întreaga viață lui Dumnezeu, o astfel de organizație religioasă este sortită dispariției.
Să ne gândim de ce se întâmplă asta?
De ce lăcașurile Bisericii Ortodoxe Ucrainene, care sunt bombardate cu tone de minciuni murdare, sunt supraaglomerate? Și invers, de ce confesiunea favorizată de autorități, poziționată ca pro-ucraineană, patriotică, corectă, rămâne aproape fără enoriași?
De ce nu vor ucrainenii de rând să meargă acolo?
Ultima întrebare este mai ușor de răspuns: un sclav nu este pelerin. Îi poți obliga să vină o dată la biserică, să aprindă o lumânare și să îndeplinească un fel de ritual. Dar nu poți forța pe cineva să creadă, nu poți forța pe cineva să se roage, nu poți forța pe cineva să comunice cu Dumnezeu. Când există presiune externă, se efectuează ritualuri; când dispare, nu mai există nicio motivație pentru a juca rolul unui credincios. Și acest lucru nu privește doar situația actuală din Ucraina.
De exemplu, în 1716, Petru a introdus împărtășirea obligatorie pentru toți oficialii imperiului de confesiune ortodoxă. În fiecare an, li se cerea să furnizeze o adeverință care să ateste absolvirea acestei „poziții”.
Acest fapt a durat până în 1917, când, după Revoluția din februarie, Guvernul Provizoriu a abolit împărtășirea obligatorie pentru personalul militar. Și numărul celor care se împărtășesc în această categorie a scăzut imediat de zece ori.
Și acest lucru s-a întâmplat în timpul Primului Război Mondial, când condițiile de viață păreau să favorizeze ascensiunea religioasă.
Astăzi nu mai este nevoie să desființăm nimic. Nu există obligații de a participa la slujbele BOaU, cel puțin deocamdată. Poți aduna oameni pentru a ocupa biserica sau, pentru o fotografie frumoasă, poți duce lucrătorii din sectorul public la slujba lui Serghei Dumenko. Dar este imposibil să forțezi oamenii să meargă și să se roage în bisericile BOaU. De aceea, fotografiile cu lăcașurile BOaU aproape goale apar pe internet de Paște sau de alte sărbători importante.
De ce crește numărul oamenilor în lăcașurile Bisericii Ortodoxe Ucrainene?
La sfârșitul secolului al II-lea - începutul secolului al III-lea. Scriitorul bisericesc și apologetul Tertullian a scris celebra sa frază „Semen est sanguis Christianorum” - „Sângele creștinilor este sămânța (noilor) creștini”.
Această frază a fost scrisă în timpul persecuției creștinilor de către împărații romani și autoritățile locale.
Creștinii au fost persecutați, uciși, torturați, lipsiți de proprietăți și drepturi civile, dar Biserica a continuat să crească și să se extindă. Învățătura creștină a pătruns până în cele mai îndepărtate colțuri ale imperiului.
Reprezentanții tuturor straturilor societății de atunci au acceptat această credință persecutată și urâtă de mulți. După sfârșitul erei persecuțiilor, Sfântul Ioan Gură de Aur (secolul al IV-lea) spunea: „Nicio persecuție n-a distrus Biserica, ci, dimpotrivă, a făcut-o și mai preaslăvită... Căci, precum aurul se încearcă în cuptor, așa credința se întărește în suferință.”
Când un creștin nu numai că duce o viață evlavioasă, dar este și de acord să îndure suferința pentru Hristos, aceasta este cea mai eficientă predicare a credinței. Când oamenii vin la biserică într-o perioadă prosperă, când nimeni nu persecută Biserica, iar autoritățile contribuie în orice mod la dezvoltarea ei externă, s-ar putea crede că acest lucru se face din niște motive vitale.
Dar Biserica începe să fie persecutată și scoasă în afara legii. Oamenii încep să fie convinși că Biserica este un „agent FSB”, „colaboratori” și „trădători” (în trecut, conținutul era același, doar formularea era diferită). concedierea de la locul de muncă, când copiii preoților Bisericii Ortodoxe Ucrainene sunt hărțuiți la școală și în curte, când credincioșii primesc amenințări cu moartea.
Și astfel, un observator din afară își pune o întrebare: „De ce merg oamenii la Biserică în pofida condamnărilor publice, a amenințărilor cu violența și a altor probleme? De ce preferă să meargă la Biserica Ortodoxă Ucraineană, când, literalmente, alături, în Biserica Ortodoxă Ucrainiană, favorizată de autorități, totul este aproape la fel (în exterior)? Ce poate fi atât de important în Biserică încât oamenii sunt de acord să îndure suferința și pribejie pentru a nu o pierde?”
Și dacă un astfel de observator din afară începe să afle adevăratele motive pentru toate acestea, el ajunge la concluzia că în Biserică oamenii Îl găsesc cu adevărat pe Dumnezeu. Astfel, Biserica crește și se înmulțește.
De ce se întărește credința?
Dar și mai importantă este tendința nu doar de creștere cantitativă a numărului de închinători din bisericile BOUkr, ci și de schimbare calitativă (dacă se poate spune așa) a acestora.
Cu toții tânjim după confort, bunăstare, prosperitate, sănătate. Însă legea vieții spirituale este că apropierea de Dumnezeu, creșterea în credință și cunoașterea Adevărului au loc prin suferință și tristețe.
Apostolul Pavel, predicând Evanghelia, a spus: „că prin multe suferinţe trebuie să intrăm în împărăţia lui Dumnezeu” (Faptele Apostolilor 14:22). Și în Epistola către Romani a explicat mecanismul prin care se întâmplă acest lucru: „Şi nu numai atât, ci ne lăudăm şi în suferinţe, bine ştiind că suferinţa aduce răbdare, Şi răbdarea încercare, şi încercarea nădejde. Iar nădejdea nu ruşinează pentru că iubirea lui Dumnezeu s-a vărsat în inimile noastre, prin Duhul Sfânt, Cel dăruit nouă.” (Rom 5:3-5).
Sfântul Luca al Crimeii, aproape contemporanul nostru, își descrie viața în autobiografia sa: „Am iubit suferința”.
Prin smerenie și îndurarea suferinței, cu încredere deplină în Dumnezeu, omul primește o astfel de comoară, în comparație cu care orice suferință nu este nimic.
„Nu există nimic mai folositor decât tristețea, pentru că ea ne conduce la cunoașterea de sine și la o mare înțelepciune”, spunea Sfântul Ioan Gură de Aur în secolul al IV-lea. În secolul al VII-lea. Sfântul Isaac Sirul afirma: „Cu cât suferința crește, cu atât inima se adâncește mai mult în Dumnezeu”.
Mai mult, este imposibil să obții această comoară duhovnicească fără necazuri și suferințe. Același Isaac Sirianul a spus: „Cine dorește să intre în cunoașterea adevărului fără suferință este un copil la minte”. Sfântul Simeon Noul Teolog (secolele X-XI) a scris: „Cunoașterea lui Dumnezeu vine prin lacrimi, prin durere, prin prăbușiri interioare. Numai cel care și-a dat viața pentru adevăr va ști aceasta.” Și Sfântul Ciprian al Cartaginei (secolul al III-lea) a fost și mai categoric: „Cine n-a suferit pentru adevăr, n-a cunoscut încă puterea lui”.
Postfaţă
Acei credincioși ai Bisericii Ortodoxe Ucrainene care, în pofida persecuției și a durerii, au rămas în Biserică și au rămas credincioși lui Dumnezeu, găsesc comori duhovnicești, învață adevărul și se apropie de Dumnezeu. Și acest lucru se întâmplă în pofida acaparării bisericilor, a amenințărilor cu violență etc. Dar majoritatea dintre noi nu am ajuns încă la nivelul Sfântului Luca al Crimeii; nu putem încă spune împreună cu el: am ajuns să iubim suferința.
Mulți și-ar dori ca totul să se întoarcă, ca totul să fie din nou cum era. Afacerile ca de obicei, cum se spune în lumea afacerilor. Ca să putem merge din nou la procesiuni religioase aglomerate, ca cei aflați la putere să poată veni din nou la bisericile noastre de sărbătoare pentru a aprinde lumânări, ca candidații pentru funcții înalte să poată merge la episcopii noștri pentru o binecuvântare (cum ar fi primarul din Cerkasy, care acum oprimă Biserica). Ca nimeni să nu ne atingă, să ne dea afară din biserici sau să ne lipească etichete jignitoare.
Nu știm ce se va întâmpla în continuare. Poate că totul se va întoarce. Poate că Dumnezeu are altceva pregătit pentru noi. Însă fiecare credincios trebuie să depună toate eforturile pentru a nu pierde comoara spirituală pe care a dobândit-o acum, în perioada de persecuție și întristare pentru Hristos. Și în timp ce Domnul ne călăuzește prin acest creuzet al încercărilor, să ne punem toată nădejdea în Hristos, să căutăm putere și ajutor de la El, să ne angajăm pe noi înșine și unii pe alții voinței Sale.
