У США зажадали скасувати закон про заборону УПЦ і звільнити владику Арсенія
Кетрін Уайтфорд підкреслила, що всі присутні на акції не хочуть зупинки допомоги Україні, а лише виступають за дотримання прав УПЦ.
16 грудня 2025 року, на акції біля будівлі Конгресу США представників православних юрисдикцій США та політиків, з програмним виступом виступила співголова Національної федерації молодих республіканців і директор зі зв'язків з державними органами Товариства святителя Іоанна Шанхайського в Сан-Франциско Кетрін Уайтфорд.
«Ми тут не для того, щоб виступати проти народу України, за який багато з нас молилися і який підтримували протягом цієї жорстокої війни. Багато присутніх сьогодні – українці. І ми також не тут для захисту Росії. Ми ні в якому сенсі не є проросійською групою», – підкреслила Кетрін Уайтфорд.
За її словами, учасники зустрічі зібралися з однієї-єдиної причини: «Щоб захищати універсальний принцип релігійної свободи і прямо говорити, коли цей принцип порушується, навіть урядами, які ми в іншому підтримуємо».
Закон, який заганяє Церкву в підпілля
Кетрін Уайтфорд нагадала, що в серпні 2024 року Україна прийняла закон № 3894, який фактично скасовує Українську Православну Церкву, найстарішу і найбільшу християнську конфесію країни з більш ніж тисячолітньою історією.
«Закон ліквідує юридичний статус Церкви, позбавляє парафії та монастирі майнових прав і криміналізує релігійну діяльність. У 2025 році уряд почав його реалізацію. Юристи попереджають, що це призведе до швидкої ліквідації Церкви», – заявила вона.
«Це не питання безпеки і не питання реформ. Його ефект і мета – загнати цілу Церкву в підпілля», – підкреслила Уайтфорд.
Митрополит Арсеній у в'язниці 18 місяців
Виступаюча навела конкретні приклади переслідувань УПЦ: «Священнослужителі були затримані, насильно відправлені на службу на передову. Митрополит Арсеній перебуває у в'язниці понад 18 місяців і позбавлений життєво необхідної медичної допомоги. Митрополит Онуфрій, 80-річний Предстоятель Церкви і уродженець України, був позбавлений громадянства за розпорядженням президента Зеленського».
«Храми і монастирі захоплюються, часто насильно, на очах у парафіян і їхніх сімей, у той час як поліція бездіє. Парафіяни тепер моляться в підвалах, квартирах, і навіть там їх переслідують служби безпеки і ворожі ЗМІ», – зазначила Кетрін Уайтфорд.
«Я хочу нагадати: ми говоримо не про Північну Корею і не про Китай. Це відбувається в країні, яку Сполучені Штати вважають союзником», – підкреслила вона.
Міжнародна стурбованість
Уайтфорд нагадала, що міжнародна стурбованість переслідуваннями УПЦ була широкою і недвозначною – її висловлювали ООН, місія США при ОБСЄ, правозахисні організації, християнські церкви по всьому світу і сам папа Франциск, який заявив: «Нехай жодна християнська церква не буде скасована».
«Виживання України важливе, її суверенітет важливий, але нація не може захищати свободу, одночасно скасовуючи її. Релігійна свобода – це не розкіш, яку можна скасувати під час війни. Навпаки, саме під час війни вона потрібна найбільше», – заявила виступаюча.
Конкретні вимоги
Кетрін Уайтфорд озвучила конкретні вимоги до української влади:
- Призупинити і скасувати закон № 3894.
- Вимагати негайного звільнення митрополита Арсенія і припинення насильницької мобілізації духовенства.
- Наполягати на тому, щоб Україна дотримувалася своїх конституційних і міжнародних зобов'язань у сфері релігійної свободи з реальними механізмами відповідальності.
«Якщо Україна одного дня хоче вступити в Європейський союз, якщо вона хоче залишатися частиною демократичного світу, якщо вона прагне зберегти моральний авторитет в очах своїх союзників, вона повинна захищати право мільйонів своїх громадян сповідувати віру в Українській Православній Церкві», – заявила Кетрін Уайтфорд.
«Тому що віра – не злочин, традиція – не зрада, а релігійна свобода – не опція», – завершила вона свій виступ.
Раніше СПЖ писала, що, за словами конгресвумен Анни Пауліни Луни, те, що відбувається з УПЦ – наочний приклад переслідувань християн.
