Ο Επιφάνιος έλαβε βραβείο στις ΗΠΑ για το ενδιαφέρον του για τη θρησκευτική ελευθερία
Στον επικεφαλής OCU, Επιφάνιο Ντουμένκο, στη Νέα Υόρκη απονεμήθηκε το Βραβείο Πατρ. Αθηναγόρα για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, το οποίο απονέμεται για τη μέριμνα για το δικαίωμα στη θρησκευτική ελευθερία στον κόσμο.
Στις 20 Οκτωβρίου 2019, ο «Προκαθήμενος» της OCU Επιφάνιος Ντουμένκο ανακοίνωσε στο Facebook ότι του απονεμήθηκε το αμερικανικό «Βραβείο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων Πατριάρχης Αθηναγόρας».
«Με ένα αίσθημα ειλικρινούς ευγνωμοσύνης αποδέχτηκα το Βραβείο Athenagoras Human Rights Award σήμερα στη Νέα Υόρκη. Το αποδέχτηκα όχι ως ανταμοιβή για τον εαυτό μου προσωπικά, αλλά ως επιβράβευση επιτυχίας για το έργο χιλιάδων, ακόμη και εκατομμυρίων Ουκρανών Ορθοδόξων πιστών στο σπίτι και στη διασπορά», έγραψε ο επικεφαλής της OCU και πρόσθεσε: «Το όνειρο ο λαός μας για τη δική του αυτοκέφαλη Τοπική Εκκλησία έγινε πραγματικότητα. Επομένως, πιστεύω ότι το όνειρο της ανανέωσης της ενότητας της Πληρότητας της Ορθοδοξίας μπορεί να γίνει πραγματικότητα».
Το Βραβείο Αθηναγόρας για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα ιδρύθηκε το 1986 από το Εθνικό Συμβούλιο του Τάγματος Αγίου Ανδρέα του Αποστόλου, Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου στην Αμερική.
Όπως εξήγησε ο επικεφαλής της OCU, το βραβείο απονέμεται σε ένα άτομο ή οργανισμό που «μέσα από τις ενέργειες, τις προθέσεις και την αφοσίωσή του, επιδεικνύει σταθερά ενδιαφέρον για τα θεμελιώδη δικαιώματα και τις θρησκευτικές ελευθερίες για όλους τους ανθρώπους».
Το Βραβείο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Πατριάρχη Αθηναγόρα πήραν ο τελευταίος αρχηγός της ΕΣΣΔ Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, ο 39ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Τζίμι Κάρτερ, ο 41ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Τζορτζ Μπους και η σύζυγός του Μπάρμπαρα Μπους.
Ας υπενθυμίσουμε ότι στις 19 Σεπτεμβρίου 2019, ο επικεφαλής του Γραφείου Αντιπροσωπείας της UOC στους ευρωπαϊκούς διεθνείς οργανισμούς, Επίσκοπος Μπάρισιφκα Βίκτωρ (Κοτσάμπα), έκανε δήλωση σε συνεδρίαση του ΟΑΣΕ σχετικά με την παραβίαση των δικαιωμάτων των πιστών της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας. Ο Επίσκοπος επεσήμανε ότι από τις αρχές του 2019 δεν έχουν σταματήσει οι πράξεις βίας στην Ουκρανία, πολλές από τις οποίες είναι ανοιχτά επιθετικές κατά των πιστών της UOC.
Σημείωσε ότι οι καταλήψεις ορθόδοξων ναών συνεχίζονται – από τις αρχές του 2019, 91 ναοί της Ουκρανικής Ορθόδοξης Εκκλησίας έχουν καταληφθεί βίαια. Ταυτόχρονα, οι εγκληματίες προκαλούν σωματικές βλάβες σε ιερείς και πιστούς και δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις απειλών και ρητορικής μίσους που απευθύνονται εναντίον τους. Επίσης, συνεχίζεται η μαζική παράνομη μεταγραφή θρησκευτικών οργανώσεων της UOC υπέρ της του Επιφάνιου OCU από περιφερειακές κρατικές διοικήσεις, χωρίς την κατάλληλη εξέταση εγγράφων, συχνά με βάση εικονικά πρακτικά συνελεύσεων στις οποίες ψηφίζουν άτομα που δεν είναι μέλη των θρησκευτικών κοινοτήτων της UOC.
Όπως ανέφερε η ΕΟΔ, ο Επιφάνιος Ντουμένκο προσκλήθηκε στις ΗΠΑ για να συμμετάσχει σε συνάντηση των αρχόντων του Φαναρίου. Στην εκδήλωση ο Επιφάνιος τιμήθηκε για την «συμβολή του στην ενότητα της Ορθοδοξίας».
