16 серпня – пам'ять преподобного Антонія Римлянина

Преподобний Антоній Римлянин народився в Римі в 1067 році від багатих батьків, які трималися православного сповідання віри, і був вихований ними в благочесті. Втративши батьків в 17 років, він взявся за вивчення писань отців на грецькій мові. Потім він роздав частину спадщини убогим, а іншу помістив до дерев'яної бочки та пустив її в море.

Сам він прийняв постриг в одному з пустельних скитів, де прожив 20 років. Гоніння з боку латинян на православних примусило братію розійтися. Преподобний Антоній поневірявся, переходячи з місця на місце, поки не знайшов на пустельному березі моря великий камінь, на якому цілий рік прожив у пості і молитві. 

Страшна буря, що розігралася 5 вересня 1105 року, зірвала камінь, на якому знаходився преподобний Антоній, і понесла його в море. Під свято Різдва Пресвятої Богородиці камінь зупинився у 3 верстах від Новгорода на березі річки Волхова при селі Волховському. Подія ця засвідчена у новгородських літописах. 

На цьому місці преподобний, з благословення святителя Микити Затворника, заснував монастир на честь Різдва Пресвятої Богородиці. На інший рік рибалки виловили бочку зі спадщиною преподобного Антонія, пущену в море багато років тому. Вказавши, що знаходилося в бочці, преподобний забрав бочку і купив для обителі землі. Духовне подвижництво поєднувалося в обителі з напруженою трудовою діяльністю. 

Преподобний Антоній піклувався, щоб з монастирських доходів надавалася допомога бідним, сиротам і вдовам. У 1117 році преподобний почав кам'яне будівництво в монастирі. До наших днів зберігся собор на честь Різдва Пресвятої Богородиці, збудований за життя преподобного у 1117-1119 роках відомим новгородським архітектором Петром, з фресковими розписами 1125 року. У 1131 році святитель Нифонт Новгородський поставив преподобного Антонія ігуменом монастиря. Помер він 3 серпня 1147 року і був похований святителем Нифонтом. 

Прославлений преподобний Антоній у 1597 році. Пам'ять його відзначається також (на честь набуття мощей) у першу п'ятницю після святкування первоверховним апостолам Петру і Павлу (29 червня) і 17 січня – у день тезоіменитства, коли святкується пам'ять преподобного Антонія Великого.