15 лютого – Стрітення Господнє

У свято Стрітення Господнього Церква згадує важливу подію з земного життя Господа нашого Іісуса Христа. У 40-й день після народження Богонемовля був принесений в Єрусалимський храм – центр релігійного життя богообраного народу.

За законом Мойсеєвим жінці, що народила немовля чоловічої статі, протягом 40 днів було заборонено входити до храму Божого. Після цього терміну мати приходила до храму з немовлям, щоб принести Господу вдячну й очисну жертву.

Пресвята Діва, Мати Божа, не мала потреби в очищенні, бо без гріха народила Джерело чистоти і святості, але за глибоким смиренням Вона підкорилася припису закону.

У той час жив в Єрусалимі праведний старець Симеон. Йому було одкровення, що він не помре, поки не побачить Христа Спасителя. По навіюванню з небес, благочестивий старець прийшов до храму у той час, коли Пресвята Богородиця і праведний Іосиф принесли туди Немовля-Іісуса, щоб виконати законний обряд.

Богоприїмець Симеон взяв Богонемовля на руки, і, благословивши Бога, проголосив пророцтво Спасителя світу: «Нині відпускаєш раба Твого, Владико, за словом Твоїм, з миром, бо бачили очі мої спасіння Твоє, яке Ти приготував перед лицем усіх народів, світло на просвітлення язичників і славу народу Твого Ізраїлю».

Пресвятій Діві праведний Симеон сказав: «Ось призначений Цей багатьом на падіння й уставання в Ізраїлі, і на знак сперечання, і меч душу прошиє самій же тобі, щоб відкрились думки сердець багатьох».

У храмі була також 84-річна вдовиця Анна пророчиця, дочка Фануїлова, «що не відлучалась від храму, служачи Богові вдень і вночі постами й молитвами. І години тієї вона надійшла, Бога славила та говорила про Нього (Богонемовля) всім, хто визволення Єрусалиму чекав».

До Різдва Христового всі праведні мужі і жони жили вірою в Прийдешнього Месію, Спасителя світу і очікували Його пришестя. Останні праведники Старого Завіту, який відходив, праведний Симеон та Анна пророчиця удостоїлися зустріти в храмі Носія Нового Завіту, в Особі Якого вже зустрілися Божество і людство.

Свято Стрітення Господнього належить до найдавніших свят християнської Церкви. З подією Стрітення Господнього пов'язана ікона Пресвятої Богородиці, іменована «Пом'якшення злих сердець», або «Симеонове проречення», яку необхідно відрізняти від ікони «Семистрільна».