Сьогодні християни святкують празник 40 мучеників Севастійських
22 березня Православна Церква святкує пам'ять 40 мучеників, що мучились у Севастійському озері.
40 мучеників Севастійських – святі перших століть християнства. У 313 р. римський імператор святий Костянтин Великий дав християнам свободу. Але другий правитель Лікіній, язичник, готувався стати одноосібним імператором Риму і вирішив відновити гоніння на віруючих у Христа. Масові вбивства він почав з військових, серед яких було чимало послідовників Спасителя.
Ними стали прославлені перемогами севастійські воїни. За намовою Лікінія, правитель Агріколай спробував змусити свою дружину принести жертву язичницьким богам, але ті відмовилися, за що були кинуті до в'язниці. Там севастійські воїни молилися Христу, і їм було одкровення: «Хто витерпить до кінця, той буде спасенний». Потім все повторювалося.
Через тиждень їх судили. Язичницькому суду воїни відповідали твердо: «Візьми не тільки наше військове звання, а й життя наші, для нас немає нічого дорожчого за Христа Бога».
Коли настав морозний зимовий день, мучеників привели до місцевого озера і залишили там під вартою – оголеними, на льоду. Поруч розтопили лазню, щоб у смертній агонії воїни відреклися від Христа. Але лише один з страждальців не витримав і побіг до лазні – тут же впав замертво.
Під ранок, коли один з охоронців прокинувся, то побачив сяючі німби над головами кожного з тридцяти дев'яти християн. Усвідомивши, чому вінців тільки 39, він вигукнув: «І я – християнин». Встав поруч з воїнами. Вранці їх усіх вивели з озера і перебили їм ноги. Потім їх спалили.
Преподобний Єфрем Сирин, молитва якого «супроводжує» Великий піст, склав п'ять гімнів в їх честь.
Через три дні після страти святих воїнів побачив уві сні єпископ Севастийский Петро. Разом з помічниками він по кісточці зібрав святі мощі і віддав їх землі.
