Στην Αίγυπτο ανακαλύφθηκε αρχαίο μοναστήρι του 4ου-6ου αιώνα
Η αρχαιολογική αποστολή ανέσκαψε μοναστηριακό συγκρότημα έκτασης 2 χιλιάδων τετραγωνικών μέτρων με κελιά μοναχών, κουζίνες και ταφές.
Μοναστήρι στην κοιλάδα Νατρούν ανακάλυψε κοινή αιγυπτιακή αρχαιολογική αποστολή του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιολογίας και του Πανεπιστημίου του Καΐρου. Αυτό αναφέρει η υπηρεσία Τύπου του αιγυπτιακού υπουργείου τουρισμού και αρχαιοτήτων.
Το ανασκαμμένο κτίριο καταλαμβάνει περίπου δύο χιλιάδες τετραγωνικά μέτρα και είναι κατασκευασμένο από ωμόπλινθο. Οι εξωτερικοί τοίχοι έχουν πάχος ενός μέτρου, οι εσωτερικοί — από 60 έως 70 εκατοστά, το ύψος της κατασκευής φτάνει τα 2,20 μέτρα. Στο κέντρο του συγκροτήματος βρίσκεται ανοιχτή αυλή, γύρω από την οποία διατάσσονταν τα κελιά των μοναχών. Στη δυτική πλευρά εντοπίστηκαν βοηθητικοί χώροι: κουζίνες, φούρνοι και αποθήκες. Στο εσωτερικό ανακαλύφθηκαν ταφικοί θάλαμοι με ανθρώπινα λείψανα, πιθανώς μοναστικής κοινότητας της περιόδου 4ου–6ου αιώνα μ.Χ.
Οι τοίχοι είναι διακοσμημένοι με λευκό ασβεστόλιθο με σκαλιστούς σταυρούς, φοίνικες και γεωμετρικά σχέδια. Βρέθηκαν κοπτικές επιγραφές με ονόματα μοναχών και θρησκευτικά κείμενα, που περιέχουν προσευχές για έλεος και συγχώρεση. Η αρχιτεκτονική παρουσιάζει ποικίλα συστήματα στέγασης: υπόγεια θόλους και θολωτούς θόλους από ωμόπλινθο. Ο υπουργός τουρισμού και αρχαιοτήτων της Αιγύπτου Σαρίφ Φάτι τόνισε ότι η ανακάλυψη αποτελεί ποιοτική συμβολή στην κατανόηση της προέλευσης του μοναχισμού στη χώρα και στον κόσμο.
Όπως ανέφερε ο ΣΠΖ, η κοιλάδα Νατρούν θεωρείται ένα από τα αρχαιότερα κέντρα ανάπτυξης της μοναστικής παράδοσης στον χριστιανικό κόσμο. Αυτή η περιοχή στο νομό Μπαχιρία έπαιξε κλειδικό ρόλο στη διαμόρφωση του πρώιμου μοναστικού κινήματος της Ανατολικής Εκκλησίας. Το εύρημα επιβεβαιώνει τις ιστορικές μαρτυρίες για την προέλευση των μοναστηριών στην κοιλάδα και αποκαλύπτει τη μεταβατική περίοδο στην εξέλιξη της μοναστικής αρχιτεκτονικής των πρώτων αιώνων του χριστιανισμού.
