Ορθοδοξία – ζωή βασισμένη στην απόλυτη αγάπη, – Γερμανός ιερέας
Ο πρωτοπρεσβύτερος Νικόλας Έσμπερ τονίζει ότι όπου δεν υπάρχει αγάπη, εκεί δεν υπάρχει αλήθεια – και εκεί δεν υπάρχει Ορθοδοξία.
Ο πρωτοπρεσβύτερος Νικόλας Έσμπερ, εφημέριος του ναού των αγίων αποστόλων Πέτρου και Παύλου στο Μπούτσμπαχ (κρατίδιο Έσσης) υπό τη δικαιοδοσία του Αντιοχειακού Πατριαρχείου, διηγήθηκε σε συνέντευξη στον ΣΠΖ στη Γερμανία για το αυξανόμενο ενδιαφέρον των Γερμανών για την ορθόδοξη πίστη και για το τι τους ελκύει στην Ορθοδοξία.
Σύμφωνα με τον πατέρα Νικόλα, τα τελευταία χρόνια έχει αυξηθεί αισθητά το ενδιαφέρον των Γερμανών για την ορθόδοξη πίστη. Ο ναός των αγίων Πέτρου και Παύλου έχει γίνει σημαντικό κέντρο για όλους όσους επιθυμούν να μάθουν για την Ορθοδοξία στην Έσση. «Προσωπικά συνόδευσα αρκετά άτομα στον δρόμο προς τη βάπτιση. Παρακολουθούν κάθε Κυριακή τη Θεία Λειτουργία, καθώς και την εβδομαδιαία μας βιβλική ομάδα. Φέρνουν και τους μη ορθόδοξους φίλους τους, για να μάθουν περισσότερα για την Ορθοδοξία», αφηγείται ο εφημέριος.
Τώρα μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων έρχεται τακτικά σε αυτόν, προετοιμαζόμενη για βάπτιση. Ο λόγος της δημοτικότητας της κοινότητας είναι η χρήση της γερμανικής γλώσσας στα κηρύγματα και τις λειτουργίες, καθώς και η φιλική ατμόσφαιρα και η αδελφική αγάπη. «Η εκκλησία μας έχει γίνει σημαντικό σημείο έλξης όχι μόνο για Γερμανούς, αλλά και για ορθόδοξους χριστιανούς από άλλες Εκκλησίες χάρη στη φιλική ατμόσφαιρα και την αδελφική αγάπη, την οποία αισθάνεται κάθε επισκέπτης», εξηγεί ο ιερέας. Κάθε Κυριακή στη Θεία Λειτουργία κάτω από τη στέγη της εκκλησίας συναντώνται εκπρόσωποι περισσότερων από δώδεκα διαφορετικών εθνικοτήτων, και αυτή η τάση συνεχίζεται.
Απαντώντας στην ερώτηση για το πώς σε έναν κόσμο όπου η εξουσία είναι πιο σημαντική από την αλήθεια, οι άνθρωποι μπορούν να επιστρέψουν στις αληθινές αξίες, ο ιερέας υπογραμμίζει την κεντρική σημασία της αγάπης στην Ορθοδοξία. «Ακούω συχνά από ανθρώπους που βαπτίστηκαν πρόσφατα στην εκκλησία μας: "Αναζητούσα την αλήθεια και τη βρήκα στην Ορθοδοξία"», λέει ο πρωτοπρεσβύτερος. Ωστόσο, αυτό εγείρει ένα σημαντικό ερώτημα: πώς μπορεί η Ορθοδοξία να αντιπροσωπεύει την αλήθεια σε έναν κόσμο όπου ορθόδοξα έθνη και Εκκλησίες συγκρούονται μεταξύ τους;
«Όπου δεν υπάρχει αγάπη, εκεί δεν υπάρχει αλήθεια – και εκεί δεν υπάρχει Ορθοδοξία. Διότι η Ορθοδοξία είναι, με λίγα λόγια, η αποκάλυψη του ίδιου του Χριστού», εξηγεί ο πατέρας Νικόλας, παραθέτοντας την τελευταία εντολή του Χριστού: «Εντολήν καινήν δίδωμι υμίν, ίνα αγαπάτε αλλήλους· καθώς ηγάπησα υμάς, ίνα και υμείς αγαπάτε αλλήλους. Εν τούτω γνώσονται πάντες ότι εμοί μαθηταί εστε, εάν αγάπην έχητε εν αλλήλοις» (Ιω. 13:34–35). Ο απόστολος Ιωάννης στην πρώτη του επιστολή συνοψίζει όλη την ορθόδοξη άποψη για την αγάπη, όταν λέει: «Αγαπητοί, αγαπώμεν αλλήλους, ότι η αγάπη εκ του Θεού εστι, και πας ο αγαπών εκ του Θεού γεγέννηται και γινώσκει τον Θεόν. Ο μη αγαπών ουκ έγνω τον Θεόν, ότι ο Θεός αγάπη εστί» (Α΄ Ιω. 4:7–8).
Στην ερώτηση για τη σημασία των αρχαίων εκκλησιαστικών κανόνων ο πατέρας Νικόλας απαντά: «Στην Ορθοδοξία δεν υπάρχει τίποτα παλιό και τίποτα καινούργιο. Η Ορθοδοξία είναι η αποκάλυψη του Χριστού, και ο Χριστός είναι ο ίδιος που ήταν πάντα». Η μόνη διαφορά της σύγχρονης εποχής, κατά τη γνώμη του, είναι η απουσία αγάπης. «Ακόμη και αν οι αρχαίοι εκκλησιαστικοί νόμοι και προστάγματα εφαρμόζονται χωρίς αγάπη, δεν είμαστε παρά "χαλκός ηχών ή κύμβαλον αλαλάζον" (Α΄ Κορ. 13:1)».
Ο αριθμός των ορθοδόξων στη Γερμανία αυξάνεται συνεχώς. Ο ιερέας το εξηγεί έτσι: «Η Ορθοδοξία δεν είναι θρησκεία ή αίρεση, αλλά τρόπος ζωής, βασισμένος στην απόλυτη αγάπη, και γι' αυτό είναι το μόνο αποτελεσματικό μέσο ενάντια στις ατελείωτες προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε σε αυτόν τον κόσμο». Γι' αυτό ακριβώς οι ορθόδοξες κοινότητες παίζουν όλο και πιο αξιοσημείωτο ρόλο στην κοινωνία, καθώς η πίστη τους βασίζεται πρωτίστως σε έργα που πηγάζουν από την αγάπη προς τον πλησίον. Εδώ εκπληρώνονται τα λόγια του Κυρίου: «Υμείς εστε το άλας της γης. Υμείς εστε το φως του κόσμου». Ακριβώς αυτόν τον ρόλο, σύμφωνα με τον πατέρα Νικόλα, παίζουν οι αληθινοί ορθόδοξοι χριστιανοί σε αυτόν τον κόσμο.
Νωρίτερα ο ΣΠΖ έγραψε ότι στη Γερμανία εξαιτίας των Ουκρανών προσφύγων αυξήθηκε απότομα ο αριθμός των ορθοδόξων.
