Η Εκκλησία εορτάζει τη μνήμη του οσίου Αντωνίου του Σπηλαιώτη
Ο ιδρυτής της Λαύρας των Σπηλαίων του Κιέβου τιμάται ως ο γενάρχης του μοναχισμού στη Ρους.
Στις 23 Ιουλίου (10 Ιουλίου σύμφωνα με το Ιουλιανό ημερολόγιο), η Εκκλησία τιμά την ημέρα μνήμης του Αγίου Αντωνίου του Σπηλαιώτη, ενός από τους πιο σεβαστούς αγίους και ιδρυτή της Λαύρας των Σπηλαίων του Κιέβου.
Ο Άγιος Αντώνιος (περίπου 983-1073) θεωρείται ο ιδρυτής του οργανωμένου μοναχισμού στις Ρωσικές κοινωνίες. Το 1051, ίδρυσε ένα σπηλαιώδες μοναστήρι στις όχθες του Δνείπερου, το οποίο αργότερα έγινε κέντρο πνευματικής ζωής και εκπαίδευσης.
Ο Αντώνιος γεννήθηκε στο Λιούμπετς κοντά στο Τσερνίγκοφ. Στα νιάτα του έκανε προσκύνημα στον Άθωνα, όπου έδωσε μοναστικούς όρκους και έλαβε την ευλογία να ιδρύσει ένα μοναστήρι στην πατρίδα του. Μετά την επιστροφή του, εγκαταστάθηκε σε μια σπηλιά στο όρος Μπέρεστοβο κοντά στο Κίεβο, όπου περνούσε τον χρόνο του σε προσευχή και νηστεία.
Άνθρωποι άρχισαν να έρχονται στον ερημίτη αναζητώντας πνευματική καθοδήγηση. Ανάμεσα στους πρώτους μαθητές ήταν ο Όσιος Θεοδόσιος των Σπηλαίων, ο οποίος αργότερα έγινε ηγούμενος της μονής και αγιοποιήθηκε επίσης.
Ο άγιος έγινε διάσημος για την αυστηρή ασκητική του ζωή, το χάρισμα της διόρασης και των θαυμάτων. Πολλοί προσέρχονταν σε αυτόν για συμβουλές και θεραπεία. Ο Άγιος Αντώνιος πέθανε το 1073 σε ηλικία περίπου 90 ετών.
Νωρίτερα, η ΕΟΔ έγραψε ότι ο Μακαριώτατος Μητροποίτης Κιέβου κ. Ονούφριος προεξήρχε της ολονύχτιας αγρυπνίας στη Λαύρα των Σπηλαίων του Κιέβου την παραμονή της ημέρας μνήμης του Αγίου Αντωνίου των Σπηλαίων.
Ας υπενθυμίσουμε ότι η ΕΟΔ ανέλυσε τη σημασία του Αγίου Αντωνίου στο άρθρο «Άγιος Αντώνιος – ένας άγιος χωρίς τον οποίο δεν υπάρχει το Κίεβο».
