Biserica sărbătorește pomenirea apostolului Ioan Teologul
În adânci bătrâneți, când apostolul nu mai putea merge și ucenicii îl purtau la adunări, el repeta neîncetat aceleași cuvinte: «Copii, iubiți-vă unii pe alții».
Pe 9 octombrie (26 septembrie conform calendarului iulian) Biserica își amintește de adormirea Sfântului Apostol Ioan Teologul – ucenicul iubit al lui Hristos, autorul celei de-a patra Evanghelii și al Apocalipsei
Apostolul Ioan a fost fiul pescarului Zevedeu și al Salomeei, fratele mai mic al apostolului Iacov. Împreună cu fratele său, a fost chemat de Hristos pe malul lacului Galileii, unde se ocupa cu pescuitul. Lăsând totul, frații au urmat Învățătorul și au intrat în numărul celor doisprezece ucenici apropiați.
Ioan aparținea celor mai apropiați apostoli ai lui Hristos. Împreună cu Petru și Iacov, a fost prezent la Schimbarea la Față a Domnului pe muntele Tabor, la învierea fiicei lui Iair, a fost martor al rugăciunii din Ghetsimani. Hristos îi numea pe frații Zevedeu «fiii tunetului» pentru râvna lor aprinsă pentru credință.
Încrederea specială a Mântuitorului față de Ioan s-a manifestat la Cina cea de Taină, când tânărul apostol stătea la pieptul Învățătorului. Doar Ioan dintre toți ucenicii a fost prezent la Răstignire, și lui Hristos i-a încredințat de pe Cruce grija pentru Mama Sa. De atunci, apostolul Ioan, ca un fiu iubitor, a slujit Preasfintei Născătoare de Dumnezeu până la Adormirea și îngroparea Ei.
După Înălțarea Domnului și pogorârea Duhului Sfânt, apostolul Ioan nu s-a despărțit de apostolul Petru. După Adormirea Maicii Domnului, a predicat în Asia Mică. În timpul împăratului Nero, apostolul a fost chemat la Roma pentru judecată și condamnat la moarte. A fost aruncat într-un cazan cu ulei clocotit, dar Domnul și-a păstrat alesul nevătămat. Atunci Ioan a fost exilat pe insula Patmos, unde i s-a dat Revelația despre soarta lumii și a Bisericii — cartea cunoscută sub numele de Apocalipsa.
După moartea prigonitorului, împăratul Nerva l-a eliberat pe apostol din exil, și s-a întors la Efes, unde și-a scris Evanghelia. La bătrânețe, când apostolul nu mai putea merge și ucenicii îl purtau la adunări, repeta neîncetat aceleași cuvinte: «Copii, iubiți-vă unii pe alții». Când a fost întrebat de ce spune mereu același lucru, apostolul a răspuns: «Aceasta este cea mai importantă poruncă a Domnului. Dacă o împliniți, veți împlini toată legea Evangheliei». Pentru această predică a iubirii, Ioan a fost numit apostolul iubirii.
Apostolul Ioan a adormit la vârsta de peste o sută de ani. Conform tradiției bisericești, a fost îngropat la Efes, dar când a doua zi au deschis mormântul, trupul nu a fost găsit. Biserica crede că Dumnezeu a luat la Sine pe ucenicul iubit.
Ioan Teologul este venerat ca autor al celei de-a patra Evanghelii, al celor trei epistole sobornicești și al Apocalipsei. Evanghelia sa se distinge printr-o profunzime teologică deosebită și dezvăluie natura divină a lui Hristos. Pentru aceasta, apostolul a primit denumirea de Teolog — singurul dintre evangheliști care a fost onorat cu un astfel de titlu.
UJO a scris de ce Ioan Teologul este numit apostolul iubirii.
