Biserica sărbătorește scoaterea Crucii Domnului și pomenirea Sfinților Mucenici Macabei
La ortodocși a început Postul Adormirii Maicii Domnului.
Pe 14 august (1 august conform calendarului iulian) Biserica Ortodoxă sărbătorește două sărbători importante: Scoaterea Cinstitului Lemn al Sfintei Cruci și pomenirea sfinților mucenici Macabei.
Scoaterea Cinstitului Lemn al Sfintei Cruci
Sărbătoarea Scoaterii Cinstitului Lemn este stabilită în amintirea unei tradiții vechi, când în Constantinopol, din cauza căldurii de vară și a epidemiilor, se scotea solemn din tezaurul imperial o parte din Crucea Domnului pentru sfințirea apei și a orașului. Procesiunea cu Cinstitul Lemn al Sfintei Cruci a Domnului avea loc pe străzile capitalei, aducând curățire duhovnicească și vindecare.
În această zi, credincioșii vin la biserici pentru a se închina Crucii, care este scoasă în mijlocul bisericii. O atenție deosebită se acordă sfințirii apei, mierii și roadelor noii recolte.
Pomenirea mucenicilor Macabei
În același timp, Biserica își amintește de fapta sfinților mucenici Macabei — cei șapte frați: Avim, Antonin, Gurie, Eleazar, Eusevon, Alim și Marcell, mama lor Solomonia și învățătorul Eleazar. Acești drepți au suferit pentru credință în anul 166 înainte de Nașterea lui Hristos, în timpul persecuțiilor crunte ale regelui sirian Antioh IV Epifan, care încerca să elenizeze cu forța poporul iudeu.
Regele Antioh a emis un decret care interzicea respectarea obiceiurilor iudaice, studiul Sfintei Scripturi și slujbele religioase în templul din Ierusalim. Cei care nu se supuneau erau supuși unor chinuri crunte și morții. Sfinții Macabei au fost capturați pentru refuzul de a consuma carne jertfită idolilor, ceea ce contravenea convingerilor lor religioase.
Fratele cel mare a fost primul supus torturilor — i s-a tăiat limba, i s-au amputat mâinile și picioarele, iar apoi, încă viu, a fost aruncat într-un cuptor de aramă încins. Ceilalți frați, văzând suferințele fratelui mai mare, nu s-au înfricoșat și unul câte unul au primit moartea mucenicească, refuzând să se lepede de credința părinților.
Deosebit de emoționantă este povestea mamei Solomonia, care nu numai că nu a împiedicat copiii în fapta lor, dar i-a întărit în credință. Ea i-a spus fiului cel mic: "Fiul meu! Miluiește-mă, pe mine, care te-am purtat nouă luni în pântece... nu te teme de acest ucigaș, ci fii demn de frații tăi". După moartea tuturor copiilor, Solomonia însăși a fost supusă chinurilor.
În biserici astăzi se săvârșesc slujbe speciale cu scoaterea Crucii pentru închinarea credincioșilor. Tradițional, în această zi, în timpul slujbei de sfințire a apei, se sfințesc mierea și ierburile. De aceea, sărbătoarea este numită în popor și «Salvarea Mierii».
Această sărbătoare marchează începutul unui post strict, care se încheie la Adormirea Maicii Domnului.
UJO a scris, de ce sărbătoarea mucenicilor Macabei este cinstirea evreilor din Vechiul Testament și rușinea creștinilor contemporani.
