Biserica sărbătorește pomenirea prorocului Ilie
Unul dintre cei mai cinstiți drepți din Vechiul Testament s-a făcut cunoscut prin râvna sa pentru Dumnezeu și prin minunile săvârșite.
Pe 2 august (20 iulie conform calendarului iulian) Biserica Ortodoxă comemorează pomenirea sfântului slăvit proroc Ilie Tesviteanul — unul dintre cei mai mari drepți ai Vechiului Testament, care a trăit în secolul al IX-lea înainte de Nașterea lui Hristos.
Luptător împotriva idolatriei
Prorocul Ilie s-a remarcat prin zelul său în slujirea Unicului Dumnezeu și lupta sa neîmpăcată împotriva păgânismului. În vremea regelui israelit Ahab și a soției sale Izabela, care promovau închinarea la zeul păgân Baal, prorocul a denunțat fără teamă apostazia și a chemat poporul la pocăință.
Cel mai cunoscut episod din slujirea prorocului Ilie — confruntarea cu preoții lui Baal pe muntele Carmel, unde a chemat foc din cer asupra altarului, dovedind întregului popor puterea adevăratului Dumnezeu.
Minunile prorocului
Sfintele Scripturi povestesc despre numeroasele minuni săvârșite de prorocul Ilie. El a înviat fiul văduvei din Sarepta Sidonului, a înmulțit făina și untdelemnul în timpul foametei, a coborât foc din cer asupra soldaților trimiși de rege.
La rugăciunea prorocului, cerul a fost închis timp de trei ani și jumătate, și nu a fost ploaie pe pământ, iar apoi s-a deschis din nou la cuvântul său.
Înălțarea vie la cer
Prorocul Ilie — unul dintre cei doi drepți ai Vechiului Testament (alături de Enoh), care au fost luați vii la cer. Conform relatării biblice, el a fost înălțat pe un car de foc în prezența ucenicului său, prorocul Elisei.
În Noul Testament, prorocul Ilie a apărut împreună cu Moise în timpul Schimbării la Față a Domnului pe muntele Tabor, subliniind astfel importanța sa deosebită în istoria mântuirii.
Profeția despre întoarcerea lui Ilie
Sfintele Scripturi conțin profeția că Ilie se va întoarce pe pământ înainte de «ziua Domnului, mare și înfricoșătoare» (Mal. 4:5). În teologia creștină există diverse interpretări ale acestei profeții.
Mulți sfinți părinți au văzut împlinirea ei în slujirea lui Ioan Botezătorul, care «a venit în duhul și puterea lui Ilie» și a pregătit Prima venire a Mântuitorului. Însuși Hristos a vorbit despre Ioan Botezătorul: «Şi dacă voiţi să înţelegeţi, el este Ilie, cel ce va să vină» (Mt. 11:14).
În același timp, tradiția bisericească, care își are originea în sfântul Ioan Damaschin, învață că prorocul Ilie va coborî literalmente din cer înainte de A Doua venire a lui Hristos. Misiunea sa va fi să denunțe pe antihrist și să convertească «restul lui Israel» la credința adevărată — aducerea poporului iudeu la Hristos.
Astfel, prorocul Ilie ocupă un loc special nu numai în istoria Vechiului Testament, ci și în așteptările escatologice ale Bisericii, rămânând un martor viu al triumfului viitor al dreptății lui Dumnezeu.
UJO a scris mai devreme că, potrivit protoiereului Alexandru Klimenko, apărarea Adevărului lui Dumnezeu este lecția principală a prorocului Ilie.
