Biserica sărbătorește pomenirea apostolului Ioan Evanghelistul
Creștinii ortodocși îl cinstesc pe apostolului iubirii și a marele teolog, autor al Evangheliei și al Apocalipsei.
21 mai (8 mai conform calendarului iulian) Biserica săvârșește o slujbă solemnă a pomenirii sfântului apostol și evanghelist Ioan Teologul – ucenicul iubit al lui Hristos, căruia i-a fost încredințată o misiune specială în istoria creștinismului.
Ioan Teologul ocupă un loc deosebit în tradiția creștină ca autor al uneia dintre cele patru Evanghelii canonice, trei epistole sobornicești și cartea Apocalipsei. Lucrările sale teologice au o semnificație fundamentală pentru învățătura creștină și au avut un impact uriaș asupra formării dogmaticii.
Evanghelia după Ioan se deosebește semnificativ de cele sinoptice (Matei, Marcu și Luca) prin profunzimea înțelegerii teologice a evenimentelor vieții pământești a lui Hristos. Anume Ioan subliniază natura divină a Mântuitorului, începând narațiunea sa cu cuvintele: „La început a fost Cuvântul, și Cuvântul era la Dumnezeu, și Cuvântul era Dumnezeu”. Aceste versuri au devenit piatra de temelie a dogmaticii creștine despre Întrupare.
În epistolele sale, apostolul Ioan dezvoltă învățătura despre dragoste ca fundament al vieții creștine. Celebrele sale cuvinte „Dumnezeu este dragoste” au devenit un ghid duhovnicesc pentru milioane de credincioși de-a lungul secolelor. Biserica cinstește în mod special apostolul ca propovăduitor al dragostei și milosteniei, îndrumător în viața duhovnicească.
Cartea Apocalipsei, scrisă de Ioan la sfârșitul vieții sale în timpul exilului pe insula Patmos, conține viziuni profetice despre soarta lumii și a Bisericii. Acest text apocaliptic, cu simbolistica sa bogată, rămâne și astăzi unul dintre cele mai profunde și misterioase din Sfânta Scriptură.
Conform tradiției, Ioan a fost singurul dintre cei doisprezece apostoli care nu a suferit o moarte martirică, trăind până la o vârstă înaintată – aproximativ 105 ani. Potrivit tradiției părinților bisericești, chiar și în vârstă înaintată, el nu înceta să repete: „Copii, iubiți-vă unii pe alții!”
Particularitatea cinstirii bisericești a apostolului Ioan constă în unicitatea plecării sale din viața pământească. Când ucenicii apostolului au venit la locul înmormântării sale, nu au găsit trupul sfântului.
UJO a scris mai devreme de ce apostolul Ioan este numit apostolul dragostei.
