Curajul de a fi primul: de ce apostolul Andrei nu a coborât de pe cruce

Există multe controverse în jurul geografiei predicii apostolului Andrei. Unii istorici îl numesc luminătorul pământurilor slave și susțin că s-a urcat pe dealurile Kievului. Alții neagă sceptic acest fapt, cerând dovezi arheologice.

Dar pentru noi, cei care trăim la două mii de ani după, nu este atât de importantă harta călătoriilor sale, cât harta spirituală a inimii sale. Important este esența acelei Veste care a răsunat din gura lui și a schimbat lumea.

Apostolul Andrei a intrat în istorie cu numele de „Primul chemat”. Și acesta nu este doar un număr de ordine în lista ucenicilor. Este o caracteristică a personalității. Pentru a fi primul, trebuie să ai un anumit tip de suflet - hotărâre, sete de adevăr și curaj absolut. Nu întâmplător numele „Andrei” (Ανδρέας) se traduce din greacă ca „curajos” sau „viteaz”.

Căutarea Celui care ia asupra Sa păcatul

Din tinerețe, viitorul apostol ardea de o dorință rar întâlnită la oamenii ocupați cu munca fizică grea. Un simplu pescar din Galileea, el căuta nu o captură bogată, ci sensul vieții. Sufletul său tânjea după o renunțare totală de sine pentru Adevăr.

Când pe malurile Iordanului a apărut asprul ascet Ioan Botezătorul, Andrei a devenit ucenicul său. A ales calea ascezei stricte, a postului și a rugăciunii. El asculta fiecare cuvânt al profeției despre Mesia cel viitor, înțelegând că timpul mântuirii poporului ales de Dumnezeu era pe sfârșite. Tensiunea așteptării a atins apogeul.

Și iată că vine momentul care a împărțit istoria în „înainte” și „după”. Degetul arătător al Botezătorului se îndreaptă spre Omul care trece și răsună cuvintele care au devenit fundamentul credinței noastre: „Iată, Mielul lui Dumnezeu, care ia asupra Sa păcatul lumii” (Ioan 1:29).

În rândul ucenicilor lui Ioan cu siguranță existau îndoieli. Cine este acest Galilean? Este El cu adevărat Cel Ales? Dar Andrei nu avea îndoieli. El avea un auz spiritual unic. Dacă alții ezitau, Andrei și colegul său de ucenicie Ioan Evanghelistul au crezut învățătorului fără ezitare.

Reacția lui Andrei este imediată. El nu doar merge după Hristos - el aleargă să împărtășească această bucurie. Îndreptându-se spre casa fratelui său Simon (Petru), Andrei exclamă de la ușă cuvintele care au devenit primul Simbol al credinței creștine: „Am găsit pe Mesia” (Ioan 1:41). În aceasta constă tot Andrei. El găsește Comoara și imediat cheamă pe alții să o împărtășească.

„Amintirea minunată a lui Andrei”

Sfântul Ioan Gură de Aur își începe cuvântul de laudă către apostol cu o metaforă uimitoare: „Puternică este plasa pescuitului apostolic, minunată este amintirea lui Andrei și minunată este amintirea plasei pe care a folosit-o pentru a pescui și a atrage popoarele la credința lui Hristos”.

Evanghelia aproape că tace despre comportamentul lui Andrei în timpul predicii pământești a lui Hristos.

El rămâne în umbra mai impulsivului Petru. Dar, fiind printre cei doisprezece, el absorbea fiecare cuvânt al Mântuitorului. El era cel care învăța să fie „pescar de oameni”.

Primind darul vestirii Evangheliei în ziua Cincizecimii, fostul pescar a plecat în călătorii îndepărtate - nu pe Marea Galileii, ci pe marea vieții. A trecut prin ținuturi care, după nouă secole, se vor uni într-un stat puternic - Rusia Kieveană. El a luminat păgânii în hotarele elenice, a intrat fără teamă în palatele regilor și în colibele săracilor, a hirotonit preoți, a construit Biserica acolo unde ieri se aduceau jertfe idolilor.

Drumul său pământesc s-a încheiat în Patras - un oraș pe malul golfului Corint. Aici i-a fost dat să rostească predica sa principală. O predică spusă nu de la amvon, ci de pe cruce.

Cuvântul pe eșafod

Guvernatorul crud al orașului, Egeat, l-a condamnat pe apostol la răstignire. Dar ceea ce trebuia să fie o rușine și o execuție publică, Andrei a transformat într-un triumf al credinței.

Guvernatorul a fost uimit de entuziasmul cu care bătrânul mergea spre moarte. În loc de frică și cereri de milă, el a auzit un imn dedicat instrumentului execuției. „Mare este taina crucii, - a spus Andrei. - Această execuție este taina reînnoirii umane”.

Pentru un păgân, crucea este o spânzurătoare, un instrument de tortură, un stâlp rușinos. Pentru apostol, este „taina reînnoirii”. El le explica torționarilor că prin suferință Dumnezeu vindecă natura umană, că moartea nu este sfârșitul, ci o ușă către veșnicie.

Andrei a fost răstignit. Dar, pentru a-i prelungi suferințele, Egeat a ordonat să nu-i fie bătute mâinile și picioarele cu cuie, ci să fie legate cu frânghii. Calculul era pentru o moarte lungă și chinuitoare de sete și sufocare. Totuși, aceasta i-a dat apostolului posibilitatea de a predica încă două zile.

Mii de oameni s-au adunat în jurul crucii. Ei ascultau cuvântul viu al martirului și cereau încetarea execuției. Speriat de revolta populară, Egeat a ordonat să fie dat jos Andrei de pe cruce.

Și aici se întâmplă cel mai uimitor lucru. Apostolul refuză. „Nu doresc, cât sunt viu, să fiu dat jos de pe cruce, căci deja Îl văd pe Regele meu, deja I se închin, deja stau înaintea Lui”, - îi spune el guvernatorului.

Soldații au încercat să dezlege frânghiile, dar mâinile lor nu ascultau, ca și cum ar fi fost împietrite. Apostolul nu dorea să coboare de pe Golgota sa personală. Predicatorul răstignit și-a întins brațele spre cer și a strigat: „Doamne, primește duhul meu cu pace, căci este timpul să vin la Tine și să Te văd, atât de mult dorit de mine!”

În acel moment, după cum mărturisește viața sa, o lumină orbitoare a cerului a luminat crucea și martirul. Această strălucire a durat aproximativ o jumătate de oră. Când lumina s-a stins, sfântul apostol deja ple